Energietransitie – Serengeti

In Serengeti op Lahia Tented Lodge begon de energietransitie. Het draait volledig op zonne-energie. Verwarmingswater, brandende lichten, pompen voor vers water en het overloopzwembad.
Serengeti Energietransitie Lahia Resort

Hun uitdaging

In Tanzania vind je de Serengeti bovenop een heuvel Lahia tentenlodge, een gloednieuw luxe resort met een schitterend uitzicht. Even verbazingwekkend is het feit dat dit de eerste accommodatie in de Afrikaanse energietransitie is die volledig op zonne-energie draait. Niet alleen voor het verwarmen van water en het branden van lampen, maar voor het hele gebouw, van de gigantische pompen die zoet water leveren tot de apparatuur voor het overloopzwembad.

Geen dieselgeneratoren meer die elke dag meer dan honderd liter brandstof verbruiken en lawaai en giftige dampen uitstoten, maar een geavanceerd, off-grid, grootschalig, milieuvriendelijk zonnesysteem. Een fabriek met 488 panelen oogst overdag energie om het hele pand van stroom te voorzien en een batterij van 20 lithium-ionbatterijen uit de MG HE-serie te laden NMC-batterijen met een totale capaciteit van 150 kWh om energie te blijven leveren, lang nadat de zon ondergaat op de Serengeti.

Het is ons eerste systeem dat in parallelle redundante modus werkt, wat betekent dat verschillende reeksen batterijen parallel zijn aangesloten en zijn ingesteld om de Victron-omvormer/-laders via een digitale link te besturen. Zelfs als er één batterijreeks uitvalt, blijft de installatie op de resterende accureeksen draaien. In geval van nood of onderhoud zal een back-upgenerator naadloos in werking treden.

Het is een proof of concept voor de toeristenindustrie dat het mogelijk is en dat dit ook zo is. Hoewel kleine zonnesystemen op grote schaal worden gebruikt, slaan de meeste hun energie op in loodzuuraccubanken, die een beperkte (ont)laadcapaciteit hebben. Bij zwaar gebruik in zware omstandigheden als deze gaan ze maar een paar jaar mee. Dit lithium-ionsysteem is sterk genoeg om een volledig off-grid toeristenresort minstens tien jaar of langer van stroom te voorzien. Dit systeem is in nauwe samenwerking met Anco vanBergeijk en onze lokale dealer Gadgetronix in gebruik genomen.

Onze oplossing

Gebruikte componenten:

  • 488 x zonnepaneel
  • 4 x Fronius Eco
  • 9 x Victron Quattro
  • 14 x Victron MPPT
  • 2 x Victron Venus GX
  • 5 x 4 MG HE-serie batterijmodules
  • 5 x MG Master LV

Achtergrond verhaal

Op zonnesafari in de Serengeti: uitdagingen en kansen voor de energietransitie

De wegen rond de luchthaven van Kilimanjaro zijn bezaaid met led-verlichting op zonne-energie, maar tegen de tijd dat het middernacht is, is al de helft van hen overleden. Sommigen blijven willekeurig aan- en uitschakelen, waarschijnlijk vanwege een gebrek aan stroomvoorziening. Omdat de batterijen in beton zijn gegoten om diefstal te ontmoedigen, zijn ze even moeilijk te repareren of te vervangen. Het is geen lokaal probleem, maar een bekend verschijnsel in Afrika.

Op zonne-safari

 Na slechts een korte nacht komt de zon om half zeven op en een bruisende ochtend begeleidt ons naar Karibu-Kilifair, de grootste roadshow voor de toeristenindustrie in Oost-Afrika, waar het pronkstuk een safarivoertuig is dat is omgebouwd van diesel naar elektriciteit. De eerste in Tanzania, zo wordt ons tenminste verteld. Volgens een vertegenwoordiger lopen de onderhoudskosten voor reguliere landcruisers gemakkelijk op tot $1000 per maand, deels als gevolg van de enorme afstanden die ze afleggen voor het verzamelen van brandstof, maar tot nu toe bedragen de totale kosten voor reserveonderdelen voor het handjevol operationele zonne-prototypes slechts $1 per jaar . Hoewel deze cijfers misschien overdreven zijn, duidt de constante menigte rond het demovoertuig op een enorme belangstelling.

 

Schokkende omstandigheden

 Toch is het een hele uitdaging om een energieopslagsysteem voor elektrische vierwielaandrijving te ontwerpen, dat robuust genoeg is om een leven lang schudden en schokken op de hobbelige onverharde wegen te weerstaan, en tegelijkertijd duurzaam genoeg is om stand te houden onder de barre omstandigheden van hoge temperaturen. , hoge luchtvochtigheid en ijzerrijk stof. Het bouwen ervan is één ding, het opladen ervan in off-grid en uitgestrekte Nationale Parken is iets heel anders, laat staan snel en frequent genoeg om omwegen te voorkomen, vertragingen tot een minimum te beperken en passagiers in beweging te houden. Toch worden al deze problemen door de lokale ondernemers in toerisme en technologie gezien als kansen. De sfeer op de tentoonstelling is statisch van inspiratie en ideeën.

 

Veel zon – en kuilen

 Als de energietransitie overal kan plaatsvinden, dan is het hier in Tanzania, net ten zuiden van de evenaar, waar de zon alomtegenwoordig is en het elektriciteitsnet zeker niet. In het hele land zijn al talloze kleine zonnesystemen in gebruik, vooral voor het voeden van verlichting en het verwarmen van water, maar het opschalen ervan naar grotere installaties is nog relatief nieuw en moeilijk. Daarom zijn we hier, om onze lokale dealer Gadgetronix te ondersteunen in hun baanbrekende poging om een luxe toeristenresort midden in de Serengeti volledig op zonne-energie te runnen.

 

Geschud, niet geroerd

 De volgende dag gaan we aan boord van een kleine Cessna die ons naar een hoogte van 12.500 voet brengt, terwijl de piloot ons verzekert 'we willen geen bergen tegenkomen' en ons een uur lang door een verscheidenheid aan steeds verlatener wordende landschappen voert om uiteindelijk te landen. bij Seronera, een klein vliegveld bestaande uit één gebouw en een brandweerwagen. Zodra we onze reis per auto voortzetten worden we begroet door impala's en bavianen voordat we met eigen ogen (en onderaan) ervaren aan welke zware omstandigheden deze voertuigen onderhevig zijn. De wegen zijn bedekt met wasbordrimpelingen, veroorzaakt door het gelijkmatig stuiteren van talloze snel rijdende wielen. Geschokt maar niet geroerd passeren we kuddes gazellen, verspreide zebra's en een handvol giraffen totdat we een heuvel rond zijn en deze helemaal naar de top beklimmen. Daar vinden we een Lahia: een gloednieuwe luxe toeristenlodge met een schitterend panoramisch uitzicht en een prachtige overloopzwembad.

 

Verbluffend vakmanschap op diesel

 Sinds november zijn de bouwwerkzaamheden in volle gang om dit hele gebouw letterlijk vanaf nul op te bouwen, wat een verbazingwekkende prestatie is, vooral als je bedenkt hoe ver ze alle mensen, apparatuur en materialen binnenbrengen. Een bemanning van tweehonderd man heeft het kamp opgezet om alles met de hand te vervaardigen, van het plaatsen van de spanten tot het lassen van de bedden, het bekleden van de meubels en het naaien van de gordijnen. Het is een ontzagwekkende demonstratie van vakmanschap dat in het Westen bijna is uitgestorven. Toeristenaccommodaties als deze draaien doorgaans op dieselgeneratoren, handig geplaatst uit het zicht en uit het geluid, maar verbruiken niettemin honderden liters brandstof per dag, slurpen olie en blazen giftige dampen af naar de adembenemende omgeving en de ontzagwekkende dieren die zich daar al bevinden. gevaar van uitsterven. Bovendien put de voortdurende absorptie van energie de beperkte voorraad fossiele brandstoffen van onze planeet uit, en niet in de laatste plaats de bankrekeningen van de lodge-eigenaren.

Water besparen in een lekkende emmer

 Veel vakantieoorden maken gebruik van zonne-energie om ten minste een deel van hun energiezuinige apparatuur van stroom te voorzien, maar de meeste grotere systemen piepen en kraken onderbelasting, wat leidt tot klachten, frustratie en geïmproviseerde noodoplossingen die de kosten alleen maar verhogen. Hier in de buurt is het nog steeds gebruikelijk om energie op te slaan in traditionele loodzuuraccu's, wat te vergelijken is met het besparen van water in een lekkende emmer die je alleen met een rietje kunt vullen en legen. Laad te snel op, verbruik te snel of raakt te ver leeg en ze zullen verhitten, opzwellen of lekken. Bij intensief gebruik in veeleisende situaties vereisen ze regelmatig onderhoud en gaan ze doorgaans iets langer mee dan een paar jaar. Hoewel deze nadelen kunnen worden overwonnen door uiterst voorzichtig te zijn, is hun omvang en gewicht dat niet. Voor het voeden van een luxe toeristenoord als Lahia zijn meer dan negen ton loodzuuraccu's nodig.

 

 

(On)laden via een brandslang

 Daarom hebben we 20 MG lithium-ion High Energy-batterijen meegenomen, extreem compact, zeer efficiënt en met een totale capaciteit van 150 kWh, terwijl ze 'slechts' 900 kg wegen. Deze lijken meer op het equivalent van titaniumvaten die je via een brandslang kunt vullen en legen. Ze zijn in staat om in zeer korte tijd een enorme hoeveelheid energie te absorberen en vrij te geven en hebben een indrukwekkende levensduur. Dankzij een extra laag elektronica en slimme software zijn ze eenvoudig te installeren en te onderhouden. Omdat de energiesystemen van MG veelvuldig worden gebruikt in maritieme toepassingen, worden de accu's uitgebreid getest op extreme omstandigheden en voldoen ze aan de hoogste veiligheidsnormen.

 

 

Redundante energievoorziening

 De afgelopen week hebben we de lokale crew ondersteund bij het in bedrijf stellen van de installatie. Overdag oogst een zonne-installatie van bijna 500 panelen zonne-energie, omgekeerd door 4 Fronius en 14 Victron MPPT's voordat deze door een netwerk stroomt dat is gecreëerd door 9 Victron Quattro's om de batterijen op te laden en, als er een overschot is, het resort van stroom te voorzien. Met een Victron Venus GX kunnen we de situatie dag en nacht op afstand monitoren. Het energiesysteem is redundant opgezet, wat betekent dat elk van de 5 MG-laagspanningsmasters is losgekoppeld met 4 MG HE-modules als een onafhankelijke eenheid, om ervoor te zorgen dat de anderen blijven werken, zelfs in het onwaarschijnlijke geval dat één batterij uitvalt. Zo draait de hele lodge op zonne-energie, van de waterpompen tot het zwembad en de kroonluchters in de eetkamer tot de nachtkastjes, lang nadat de zon ondergaat op de Serengeti.

 

 

Zij aan zij

 Het is een steile leercurve om de kloof te overbruggen en de barrières tussen elkaars taal, expertise, logistiek, planning en gewoonten te overbruggen, maar zij aan zij werken we aan een gemeenschappelijk doel. Na een paar lange dagen en korte nachten kunnen we eindelijk de gigantische dieselgenerator uitschakelen en de geluiden van alle dieren om ons heen horen op een donkere safarinacht. Onder het geruststellende gezoem van een soepel draaiende elektriciteitskamer zetten we alle krukjes en kratten op die we kunnen verzamelen, om wat wijze woorden te delen, terwijl we onze mijlpaal vieren met frisdrank en cake. 'Hongera sana' staat er in lieve letters, wat Swahili is voor 'Veel gefeliciteerd'. Het is klaar. Lahia is de eerste toeristenlodge in de Serengeti die volledig op zonne-energie draait.

 

Stroopwafels en scherpe observaties

 Op je laatste dag vertrekken we met stroopwafels en welgemeende knuffels voordat de Cessna ons terug vliegt naar Arusha waar we een technische training verzorgen voor iedereen die geïnteresseerd is om met MG te werken. We zijn onder de indruk van het warme welkom en de diepe interesse van lokale ingenieurs, die ons door een geanimeerde en interessante discussie leiden, waar we allemaal van leren. Zelfs een aangeboden pauze wordt overgeslagen, zodat er nog even tijd is om scherpe vragen te stellen over best practices en theorie. Zonder onze lijnvlucht zouden we veel langer gebleven zijn om onze nieuwe kennissen te leren kennen. Maar er staat een auto klaar om ons in de vroege avond terug te brengen naar het vliegveld van Kilimanjaro. De meeste lichten die onze kant op wijzen branden, helder en ononderbroken, andere nog niet.